地球正面臨一場(chǎng)可怕的環(huán)境危機(jī)，這一危機(jī)正因許多不同的因素而加劇，但全球普遍認(rèn)為，人類活動(dòng)是造成這一問題的主要原因，這主要是由于溫室氣體排放不斷增加。然而，盡管溫室氣體和全球變暖今天受到大量關(guān)注，但自20世紀(jì)70年代以來，回收的重要性以及日益嚴(yán)重的垃圾和污染問題一直備受關(guān)注。
△ 溫室氣體排放
盡管公眾意識(shí)到了這個(gè)問題，但在過去十年中，塑料產(chǎn)量超過了上個(gè)世紀(jì)生產(chǎn)的所有塑料制品。一次性使用咖啡杯、塑料袋、衛(wèi)生巾、塑料水瓶等幾十個(gè)環(huán)境污染的罪魁禍?zhǔn)自谖覀兊纳鐣?huì)中已經(jīng)無處不在，許多環(huán)保主義者呼吁各國政府應(yīng)該正確處理這些垃圾廢物。
在這些現(xiàn)在常見的禁忌中，我們經(jīng)常聽到一系列數(shù)字，表明塑料分解需要多長時(shí)間，這是勤奮回收做法背后的論據(jù)。塑料分解時(shí)間可能從20年到1000年不等，但這些數(shù)字從何而來？如果塑料只已經(jīng)存在了一個(gè)多世紀(jì)，我們?cè)趺茨苤浪枰磺瓴拍芊纸饽兀?SPAN lang=EN-US>
△ 塑料分解時(shí)間可能從20年到1000年不等
分解和填埋
在探討塑料降解的細(xì)微差別之前，我們先來看看分解的總體概念。畢竟，塑料并不是我們?cè)谶@個(gè)星球上唯一需要找到位置存放的垃圾類型。垃圾的清除和處置問題無處不在，如果管理不當(dāng)，會(huì)影響幾十億人的健康和福祉。人類制造了大量的垃圾，我們沒有地方存放它們了。巨大的和潛在的有毒垃圾填埋場(chǎng)在這個(gè)星球上到處都是，垃圾堆積在海灘上，大太平洋垃圾區(qū)估計(jì)大約是美國德克薩斯州的兩倍大小。
△ 大太平洋垃圾區(qū)
那么，我們所有的垃圾都到哪里去了呢？嗯，那些不可回收的垃圾，即非塑料垃圾、生物質(zhì)垃圾、食物垃圾和其他任何"垃圾"，最終都進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)。這些垃圾填埋場(chǎng)本質(zhì)上是一個(gè)巨大的垃圾桶，旨在"容納"垃圾，并適當(dāng)減少垃圾分解（非常緩慢）時(shí)的任何泄漏，以保護(hù)附近的生態(tài)系統(tǒng)免受此類徑流的影響。垃圾填埋場(chǎng)已經(jīng)以某種方式出現(xiàn)了數(shù)千年，但現(xiàn)代垃圾填埋場(chǎng)采用將垃圾掩埋在層層土壤下、用塑料密封、甚至在掩埋的垃圾場(chǎng)之上進(jìn)行開發(fā)的方法。
△ 垃圾填埋
已經(jīng)進(jìn)行了一些現(xiàn)代調(diào)整，包括將垃圾填埋場(chǎng)劃分為生物質(zhì)和食物垃圾區(qū)，這些垃圾填埋場(chǎng)可能產(chǎn)生富饒、肥沃的土壤，而不是將那些未開發(fā)的資源與其余垃圾一起掩埋。然而，這需要消費(fèi)者和個(gè)人準(zhǔn)確分離垃圾，這是一項(xiàng)廣泛的社會(huì)努力，在世界各地取得了不同程度的成功。此外，在增加通風(fēng)和收集氣體排放方面正在取得進(jìn)展，將垃圾填埋場(chǎng)變成類似于生物反應(yīng)器的東西，但這些步驟進(jìn)展緩慢，成本高昂，而且不能廣泛推廣。
在大多數(shù)垃圾填埋場(chǎng)，分解是可能的，但分解速度非常緩慢。垃圾填埋場(chǎng)的廢物非常密集，因此缺氧，使得生物有機(jī)體難以分解成任何可生物降解的材料。對(duì)于那些在家里練習(xí)堆肥的人來說，分解過程可以很快發(fā)生，只需幾周或幾個(gè)月，但水、陽光和氣流的條件非常適合這種快速分解。大多數(shù)垃圾填埋場(chǎng)的情況并非如此。大多數(shù)垃圾，使其垃圾填埋場(chǎng)將保持相對(duì)不變，但會(huì)散發(fā)出甲烷，一種危險(xiǎn)的溫室氣體。
當(dāng)涉及到報(bào)紙、蘋果芯、紙板、服裝、鋁罐和木材等產(chǎn)品時(shí)，專家能夠準(zhǔn)確預(yù)測(cè)它們分解需要多長時(shí)間，因?yàn)樗鼈冃枰鄬?duì)較短的時(shí)間。當(dāng)正確加氣并暴露于微生物中時(shí)，報(bào)紙將在六周內(nèi)分解，蘋果芯將在一個(gè)月內(nèi)分解，棉質(zhì)T恤將在大約三個(gè)月內(nèi)分解。在較長的方面，錫罐需要大約50年才能分解，電池需要大約一個(gè)世紀(jì)，發(fā)泡膠永遠(yuǎn)不會(huì)自然生物降解！
垃圾填埋場(chǎng)處理全球每年產(chǎn)生的約 50% 的廢物，因此垃圾填埋場(chǎng)設(shè)計(jì)、管理和技術(shù)的進(jìn)步對(duì)于我們的未來非常重要。話雖如此，在垃圾房地產(chǎn)有限情況下，減少垃圾至關(guān)重要，特別是當(dāng)多余的廢物是不可回收的塑料，或者如果你所在的地區(qū)垃圾回收并不普遍。塑料是這個(gè)問題的一個(gè)關(guān)鍵元素的原因?qū)⒃谙旅娼忉尅?SPAN lang=EN-US>
分解塑料
塑料的嚴(yán)重問題是它們經(jīng)常與普通垃圾混合，但它們的分解方式與其他材料不同。當(dāng)專家想要測(cè)試一種物質(zhì)需要多長時(shí)間才能分解時(shí)，他們使用所謂的呼吸計(jì)——一個(gè)封閉但加氣室，在豐富的堆肥中具有微生物，在那里，該物質(zhì)可以逐漸分解。可以記錄二氧化碳的排放量（分解結(jié)果），并可以估計(jì)完整的分解時(shí)間，即使這個(gè)數(shù)字超過一個(gè)世紀(jì)（即鋁罐）。
然而，當(dāng)塑料水瓶或塑料袋被放置在這樣的實(shí)驗(yàn)室裝置，微生物不會(huì)開始分解這些物質(zhì)。塑料不是自然界中發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)，因此不能被微生物分解。也就是說，某些塑料是可光降解的，這意味著來自陽光的紫外線輻射會(huì)導(dǎo)致塑料顆粒變脆，分解成更小的碎片，稱為微塑料�，F(xiàn)在，雖然這是一種分解形式，但微塑料是另一個(gè)嚴(yán)重的問題，因?yàn)樗鼈儠?huì)進(jìn)入水源并危及海洋生態(tài)系統(tǒng)。
即使塑料可以逐漸被陽光分解，塑料仍然永遠(yuǎn)不會(huì)被破壞，并變成其他形式，可以影響環(huán)境的更新和更微妙的危險(xiǎn)的方式。舉一些常見的塑料制品為例，即使暴露在陽光下，而且比例很高，一個(gè)塑料購物袋需要10-100年，牙刷需要500年以上，三明治袋可以持續(xù)長達(dá)1000年，煙頭可能要用1000年，尿布可以持續(xù)250年。不幸的是，當(dāng)這些物體中的任何一個(gè)被埋在垃圾填埋場(chǎng)后，無法捕捉到一縷陽光時(shí)，它們永遠(yuǎn)不會(huì)分解，并且會(huì)保持原狀，并永久地保持不變。可見通過填埋塑料垃圾并不能分解垃圾，這種處理塑料垃圾方法是不可取的。
同樣，這些估計(jì)值只是猜測(cè)，必須根據(jù)在封閉設(shè)置中觀察到的光降解速率進(jìn)行推斷。關(guān)鍵是，人類每年生產(chǎn)超過3億噸塑料，每年約有1000萬噸塑料進(jìn)入海洋。考慮到我們?cè)?jīng)生產(chǎn)過的每一個(gè)塑料分子仍然以某種形式留在這個(gè)星球上，這顯然是一個(gè)危機(jī)。
唯一的出路是大幅度限制我們的塑料使用，特別是一次性塑料的使用，從而降低塑料需求，迫使公司為這些以前要求的產(chǎn)品提供更環(huán)保的替代品。還需要加大回收工作力度，并廣泛制定回收計(jì)劃。
廢物和塑料的管理、處理和儲(chǔ)存只是我們環(huán)境危機(jī)的一個(gè)因素，但它是一個(gè)關(guān)鍵因素。正確處理塑料以減少海洋中的微塑料，減少塑料生產(chǎn)中的化石燃料使用，并消除我們的一次性塑料行為，這對(duì)于限制塑料無法產(chǎn)生的負(fù)面影響都至關(guān)重要。如果我們快速行動(dòng)起來，我們甚至不會(huì)看到500年后的第一個(gè)被自然光降解的塑料水瓶。
